Raquel Forner nació en Buenos Aires el 22 de abril de 1902. Como resultado de un viaje a Europa,cuando tenía doce años, Forner quedó muy impresionada por el arte en España, de donde eran originarios sus padres, y nace su vocación artística.
Al regresar ya terminando sus estudios primarios en España, cursa sus estudios en la Academia Nacional de Bellas Artes en Buenos Aires y para el año 1922 obtiene el título de profesor de dibujo en esta Academia. Después de recibir el tercer premio en el XIV Salón Nacional de Bellas Artes en Buenos Aires, con la obra Mis vecinas (1924), expone sus obras en importantes galerías de Argentina (1928).
Desde 1929 hasta 1931 asiste a las clases del parisino Othon Friesz en la Academia Escandinava de París, Friesz sería una gran influencia en su vida artística. Ya en 1932 junto con los pintores Alfredo Guttero, Pedro Domínguez Neira y el escultor Alfredo Bigatti funda los cursos Libres de Arte Plástico y en 1934 gana el segundo premio en el XXIV Salón Nacional de Bellas Artes. En 1936 contrae nupcias con el escultor Alfredo Bigatti con quien había fundado los cursos Libres de Arte Plástico.
Un año más tarde gana la medalla de Oro en la Exposición Internacional de París. Impresionada por la Guerra Civil española empieza a realizar una serie de obras basadas en ella: La victoria (1939), El drama (1939-1946) y el Éxodo (1940) que en algunos momentos se acercan al surrealismo. Desde ese tiempo expresa en sus obras los males desencadenados en el mundo, además de dibujar seres mutantes y alienígenas.
Forner llegaría a exponer sus cuadros en importantes galerías y museos, entre ellos galerías y museos de Argentina, Alemania, París, Colombia, México, Estados Unidos, Canadá, Brasil, Suiza, Portugal, etc. Recibió numerosos premios, además del ganado en la Exposición Internacional de París (1937): el Primer premio Nacional de Pintura en el XXXII salón Nacional de Bellas Artes (1942), el premio Augusto Palanza otorgado por la Academia Nacional de Bellas Artes (1947), Gran Premio de Honor en el XLV Salón Nacional de Bellas Artes (1956).
Luego de recibir diversos homenajes y su última Exposición personal en la Galería Giacomo Lo Bue, Córdoba, fallece en Buenos Aires el 10 de junio de 1988. Ese mismo año se realiza una Exposición homenaje en el Museo de Arte Moderno en Buenos Aires. Sus obras son expuestas en reconocidos museos y galerías, además de ser galardonada por la Fundación Konex con el Konex de Platino en 1982 como la mejor pintora expresionista de la Argentina y, en 1992, le otorgaron el Konex de Honor por su extensa trayectoria a lo largo de su vida.
